Hvordan takler hesten kulda?

Det er et omdiskutert tema dette med bruk av dekken nå på vinteren. Noen misbruker det, og bruker det feil - men alltid i beste mening! Det viktigste du kan gjøre er å følge et fast regime gjennom året, og ikke minst høre på hva hesten din mener om det. Det er tross alt de som skal leve med det! Legg merke til hva den prøver å formidle gjennom tegn, signaler og kroppsspråk, og kjenn etter i "armhulen" og gjennom pelsen oppå krysset om den er varm eller kald. Og husk at vi mennesker fryser LENGE før hestene..

Hestene spiser kveldsmaten sin i måneskinn

Det er selvfølgelig flere faktorer som spiller inn på om man bør bruke dekken eller ikke. Dersom hesten er i jevn, hard trening gjennom vinteren og derfor blir delvis barbert (for å tørke fortere etter at den har blitt svett) bør den selvfølgelig bruke dekken.

Og det er heller ikke alle varmblodshester som setter nok vinterpels til å klare seg på de kaldeste dagene uten dekken. Men hvis hesten er av typen som har kapasitet til det, og den får mulighet til å sette nok og riktig vinterpels helt fra sensommer av, vil dette desidert være det de foretrekker fremfor å gå med dekken.

Når man skal legge til rette for at hesten skal kunne sette nok og riktig vinterpels er det viktig at man ikke vasker kroppen deres med shampo. De får nemlig et sunt fettlag i pelsen som hjelper til med at vann renner av i stedet for å trenge inn med en gang det begynner å regne. Det er også viktig at de ikke får på regndekken når det regner, men at de har mulighet til å søke ly i et leskur eller en hall med tak og tre tette vegger, slik at de kan regulere selv hvor våte og hvor lenge de ønsker å være våte.

Dersom det er mye vind, kalde temperaturer og hesten sliter med en vond rygg

bør man vurdere dekken likevel (det er alltid en vurdering i hvert enkelt tilfelle!).

Det må selvfølgelig være nok plass til at alle i flokken kan stå under taket, dersom de vil. På denne måten vil hestene kunne justere selv hvor lenge, og om de vil stå ute i regnet og bli våte. Min erfaring med mine hester, er at de stort sett alltid står ute under åpen himmel når det regner, med mindre det regner flere dager i strekk.

Men tilbake til vinteren og dekken. Det er flere forutsetninger som må være til stede for at hesten skal trives på vinteren og de kalde dagene, og det er at de har fri tilgang på høy eller halm slik at de får holdt i gang varmeapparatet sitt (de produserer varme når de spiser). I tillegg til fri tilgang på grovfòr, må de også på vinteren ha muligheten til å gå under tak med tre tette vegger dersom de ønsker å søke ly for vær og vind. Jeg pleier også å sørge for at det enten er flis eller halm her inne, for mine to damer; Maia og Frigga, noen ganger også Trollmann, liker å bruke hallen som seng hvor de ligger å sover.

Jeg hiver også alltid høyet ut i MANGE hauger. Ute på beitet har vi nå 5 hester, og til alle måltider kastes høyet ut i minst 30 små hauger med god avstand, kveldsfòringen hives ut i nærmere 50 hauger. På denne måten fjerner jeg ressurs forsvar innad i flokken, legger opp til mer bevegelse, og simulerer gressing (som tross alt er det tarmene deres er skapt for). Mer bevegelse motvirker også kolikk. I tillegg til dette passer jeg på at de får tilgang til varmt vann (minst 38 grader) to ganger om dagen. Mine hester drikker opptil tre ganger så mye når de får tilbud om varmt vann, og dette motvirker jo også kolikk.

Hvordan de justerer varmen er ved å løfte opp hårene som pelsen utgjør, og dermed skaper de en tykk kåpe av hår og luft over hele kroppen! Dette er hvorfor mange hester ser ut som teddybjørner om vinteren, og de justerer dette etter hvor kaldt det er. Hvis de har hatt på dekken, tar det opptil 30 minutter før de klarer å reise opp hårene i full effekt igjen.

Hvis disse fasilitetene og forutsetningene er tilstede, klarer de fleste hester seg utmerket uten dekken gjennom vinteren. De vil trives bedre, de kan bevege seg fritt og justere varmen selv.